¿Qué tienen en común la escasez de nitrógeno y los ingresos de divisas?
Ya ha llegado la primavera y en la agricultura han comenzado los últimos preparativos para la campaña de siembra. Este invierno ha sido difícil para los agricultores, no solo por las duras condiciones meteorológicas, sino también por las consecuencias de los ataques contra infraestructuras críticas y las dificultades con la logística de importación. Después de todo, el suministro de fertilizantes nitrogenados (concretamente, nitrato cálcico amónico) se vio amenazado, lo que, a su vez, puede provocar la pérdida de la futura cosecha. Debido a la falta de los nutrientes necesarios, los campos pueden perder una quinta parte de su rendimiento potencial, lo que supondrá una pérdida significativa de ingresos para los agricultores. Ukrinform ha investigado las causas y las posibles consecuencias.
¿CUÁNTO FERTILIZANTE FALTA EN LOS CAMPOS UCRANIANOS?
Los agricultores ucranianos se encuentran a las puertas de la campaña de siembra de primavera de 2026 en condiciones de grandes riesgos de guerra y limitaciones de recursos. Parte de las tierras siguen minadas o bajo ocupación temporal, y los bombardeos periódicos de la infraestructura energética e industrial dificultan los procesos de producción. Al mismo tiempo, la fertilización previa a la siembra sigue siendo una etapa agrotécnica importante, ya que de ella depende en gran medida el rendimiento y el coste de producción de la cosecha.
Según el Centro Nacional de Investigación “Instituto de Economía Agraria”, los fertilizantes minerales representan la mayor parte de los gastos materiales en el cultivo de productos agrícolas, alcanzando entre el 20 % y el 25 %. A modo de comparación, el combustible representa entre el 10 % y el 12 % de los gastos, las semillas alrededor del 10 % y los productos fitosanitarios el 7 %.
Las necesidades anuales de fertilizantes de Ucrania superan los 5 millones de toneladas en peso físico. En promedio, los agricultores aplican entre 1,8 y 1,9 millones de toneladas de nutrientes (en sustancia activa) en un área total de hasta 23 millones de hectáreas. Según las estimaciones del Instituto de Economía Agraria, para la siembra de primavera de 2026, las empresas agrícolas necesitarán entre 0,7 y 0,9 millones de toneladas en sustancia activa, o entre 2,0 y 2,5 millones de toneladas en peso físico.
Al mismo tiempo, la producción nacional de fertilizantes nitrogenados ha disminuido significativamente. Si en la temporada 2024-2025 la producción de nitrato de amonio fue de 1,99 millones de toneladas, en la temporada 2025-2026 fue de 1,016 millones de toneladas. Antes de la invasión a gran escala, Ucrania producía más de 5,2 millones de toneladas de fertilizantes nitrogenados al año.
"Los volúmenes actuales de producción nacional de fertilizantes, debido a la crisis energética, el alto precio del gas y la logística, son actualmente sólo entre el 20 y el 50% del máximo, dependiendo del tipo de fertilizante. Por ello, el mercado de fertilizantes minerales depende hoy en gran medida de las importaciones, que en 2025 alcanzaron los 3 millones de toneladas, acercándose a los niveles de consumo de antes de la guerra. Sin embargo, incluso con estos volúmenes de suministro, el déficit persiste», señaló el jefe del Departamento de Inversión y Apoyo Logístico del Centro Nacional de Investigación “Instituto de Economía Agraria” y miembro correspondiente de la Academia Nacional de Ciencias Agrarias, Oleksandr Zakharchuk, en un comentario concedido a Ukrinform.
La escasez más notable de fertilizantes se observa en el segmento de nitrógeno. Según el científico, la demanda anual de Ucrania de mezcla de urea y amoníaco (NAC) alcanza los 0,8 millones de toneladas, de las cuales casi 0,4 millones se destinan a la aplicación primaveral. El déficit de nitrato de amonio se estima entre 150.000 y 170.000 toneladas.
Esta escasez se cubre parcialmente con importaciones. El coordinador del Comité de Operadores del Mercado de Fertilizantes del Club Ucraniano de Negocio Agrario (CUNA), Yevgen Barkov, informó que, entre junio de 2025 y febrero de 2026, se importaron a Ucrania alrededor de 307.000 toneladas de nitrato de amonio, mientras que su producción propia durante este período ascendió a aproximadamente 437.000 toneladas. Teniendo en cuenta la acumulación gradual de existencias, los agricultores podrían formar una reserva de 450.000 a 700.000 toneladas, pero esto no es suficiente para satisfacer plenamente las necesidades de siembra.
“Las importaciones continúan, pero el problema de la logística barata y la capacidad de transportar la cantidad necesaria sigue sin resolverse. La posibilidad de importar por mar nitrato cálcico amónico, que no presenta riesgo de incendio o explosión, podría ayudar a cubrir parcialmente el déficit. Este tipo de salitre podría utilizarse en suelos ácidos gracias a su contenido en cal”, dijo Barkov.
La situación también se ve agravada por los factores meteorológicos. Debido al hielo y la corteza de hielo, los cultivos de invierno sufren deficiencia de oxígeno en algunas zonas. “El nitrato de amonio es esencialmente sal. Su aplicación ayuda a derretir el hielo y permite que el aire y el dióxido de carbono lleguen al cultivo, y permite una fertilización temprana”, añadió el experto.
Al mismo tiempo, la situación de los precios en el mercado es ahora relativamente estable. El Instituto de Economía Agraria informó que, a principios de 2026, los precios de los fertilizantes nitrogenados se mantienen casi al mismo nivel que el año pasado: entre 22.000 y 22.500 UAH por tonelada (+5-7 %). La nitroamofosca cuesta entre 24.500 y 26.000 UAH por tonelada. Los fertilizantes fosforados han subido hasta 30.000-31.000 UAH por tonelada, y los potásicos, aproximadamente un 10 %, hasta 22.000-22.500 UAH por tonelada.
Sin embargo, la cuestión de si los agricultores aplicarán fertilizantes en su totalidad sigue abierta, por lo que cada explotación tendrá que decidirlo por sí misma.
LA EXPLOSIVIDAD DEL SALITRE COMO OBSTÁCULO PARA LOS SUMINISTROS MARÍTIMOS
Un factor que complica la situación del suministro de fertilizantes nitrogenados a los agricultores es la prohibición de importar nitrato cálcico amónico (NAC) a Ucrania a través de los puertos marítimos.
Tras los ataques rusos contra la infraestructura portuaria de Ucrania, se impusieron estrictas restricciones al transbordo y almacenamiento de carga explosiva. El NAC se incluyó en esta lista. Al mismo tiempo, las asociaciones agrícolas indican que la inclusión de este tipo de fertilizante en la lista de productos peligrosos no tiene suficiente fundamento científico y bloquea el acceso a un producto que podría compensar parcialmente el déficit de nitrógeno antes de la siembra.
El vicepresidente del Consejo Agrario de Ucrania, Denys Marchuk, señala que las restricciones al nitrato de amonio clásico eran comprensibles dados los riesgos para la seguridad, pero la situación con el nitrato cálcico amónico es diferente.
"Conocemos las propiedades del nitrato de amonio: puede ser realmente una amenaza, y por eso la decisión de restringirlo fue comprensible. Sin embargo, el nitrato cálcico amónico no es explosivo y no representa ningún peligro, lo cual ha sido confirmado por los dictámenes periciales. A pesar de ello, la cuestión de su importación lleva mucho tiempo sin resolverse. De hecho, nos encontramos ante una situación en la que un producto seguro no puede entrar en el mercado en un momento crítico para los agricultores, en vísperas de la siembra de primavera”, resaltó Marchuk.
La postura de los agricultores se basa en las normas internacionales, según las cuales el nitrato cálcico amónico con un contenido de nitrógeno de hasta el 28 % pertenece al grupo de sustancias no inflamables y no explosivas. Las asociaciones sectoriales han propuesto al Gobierno un mecanismo de importación de compromiso con parámetros de seguridad claros. En particular, se trata de la posibilidad de importar a través de los puertos del Danubio productos con un contenido de nitrógeno de hasta el 27,5 %, y a través de los del Mar Negro, de hasta el 24 %, con un pasaporte de seguridad obligatorio.
Según Marchuk, el NAC no puede sustituir por completo al nitrato de amonio, pero permitirían a los agricultores realizar una fertilización temprana y reducir considerablemente los riesgos de pérdida de cosechas.
Los científicos advierten que, si los problemas con los fertilizantes persisten, los cultivos con alta demanda de nitrógeno serán los más afectados. Se trata principalmente del trigo de primavera, el maíz y el girasol, así como la remolacha azucarera y la patata.
“El trigo de primavera, el maíz y el girasol serán los más afectados. Estos cultivos tradicionalmente requieren una fertilización nitrogenada intensiva en primavera, y su deficiencia reduce considerablemente el rendimiento. Se puede observar un menor impacto de la deficiencia de nitrógeno en otros cultivos, en particular en la cebada, la avena y el centeno de primavera. En otras palabras, debido al retraso en la solución del problema de los fertilizantes, los rendimientos de los cultivos prioritarios de primavera (cereales y oleaginosas) pueden verse más afectados, y su déficit, dependiendo de las condiciones y los plazos de suministro de fertilizantes, puede alcanzar el 10-20 % o más”, comentó Oleksandr Zakharchuk.
En términos monetarios, esto significará decenas de miles de millones de hryvnias (UAH) en ingresos de divisas no percibidos. Teniendo en cuenta que los productos agrícolas representan más de la mitad de las exportaciones ucranianas, la cuestión del suministro de fertilizantes a la agricultura va más allá de una cuestión puramente sectorial y se convierte en un elemento de seguridad nacional.
Las asociaciones agrícolas ucranianas ya se han dirigido al Ministerio de Economía, Medio Ambiente y Agricultura para solicitar que se resuelva la situación. Las asociaciones han presentado informes periciales sobre la seguridad del producto y han propuesto un mecanismo de importación controlada a través de puertos pequeños y grandes.
Al mismo tiempo, el ministerio competente se abstuvo de hacer comentarios públicos detallados a Ukrinform, alegando restricciones de seguridad. A pesar de ello, el CUNA asegura que el diálogo entre el Ministerio de Economía y el mercado continúa.
“En lo que respecta a la importación de nitrato de amonio o nitrato cálcico amónico a través de los puertos marítimos de Ucrania, no se pueden tomar decisiones políticas rápidas. Todos juntos debemos velar por la seguridad del país, por lo que la búsqueda de una solución es un proceso complejo que se realiza conjuntamente con los militares, el Servicio Estatal de Emergencias, el Gobierno y las asociaciones especializadas”, confirmó Yevgen Barkov.
Sin embargo, incluso si se desbloquean las importaciones marítimas de nitrato cálcico amónico, esto sólo será una solución parcial al problema.
“En primer lugar, es necesario desbloquear las rutas logísticas marítimas para la compra de nitrato de amonio. Esto, por supuesto, permitirá cubrir rápidamente el déficit de 170.000 toneladas, pero no resolverá por completo el problema del déficit actual. La ruta marítima no es segura ni estable en la actualidad, por lo que no es físicamente posible que grandes cantidades de fertilizantes lleguen rápidamente a los campos. Ni siquiera los suministros disponibles son capaces de compensar a tiempo el déficit en el período de máxima demanda. Es necesario aumentar de manera integral la importación y la producción, sobre todo de fertilizantes nitrogenados”, enfatizó Zakharchuk.
Galyna Tybin, Kyiv
