Ucrania conmemora a las víctimas del genocidio contra los tártaros de Crimea
La operación de la deportación de los tártaros de Crimea comenzó el 18 de mayo de 1944 a las 3:00 horas y duró hasta principios de junio. Sin embargo, la primera y más grande ola terminó el 20 de mayo.
El motivo oficial de este crimen fue el decreto secreto del Comité Estatal de Defensa No. 5859-cc "Sobre los tártaros de Crimea", fechado el 11 de mayo de 1944, en el que se presentó a los tártaros de Crimea denuncias de presunta traición masiva y colaboracionismo durante la ocupación de Crimea por las tropas de Hitler.
Unas 183.144 personas fueron deportadas según datos oficiales (las llamadas cifras de Lavrenti Beria), Según fuentes tártaras, más de 400.000 fueron deportados y alrededor del 46% de los deportados murieron en un año y medio. Unos 32.000 oficiales del NKVD participaron en la operación punitiva. Hombres, mujeres, niños y ancianos fueron conducidos a los vagones de ferrocarril utilizados para transportar ganado y enviados en 70 trenes a varios miles de kilómetros de distancia de su hogar. A las personas se les dio de unos minutos a media hora para que llevaran sus pertenencias personales, comida, platos y enseres domésticos. Está claro que la mayor parte de la propiedad permaneció y fue confiscada por el Estado. La mayor parte de los deportados fue enviada a un asentamiento especial en Uzbekistán, algunos al Gulag, y otra parte para reponer el contingente especial para la Cuenca del Carbón de Moscú.
La deportación fue solo uno de los medios para "destartarizar" Crimea. Los monumentos culturales e históricos fueron destruidos, y los nombres históricos de los lugares fueron reemplazados por otros nuevos como "Sovetsky", "Pervomaysk", "Krasnogvardeysk" etc. Crimea fue colonizada por inmigrantes de Rusia y de otras repúblicas. En la posguerra, el número de la población de Crimea aumentó casi 10 veces.
La política de Stalin hacia los tártaros de Crimea no era algo nuevo. La captura de Crimea por parte de Rusia en 1783 provocó el declive de la vida cultural en la península, con muchos manuscritos antiguos quemados de manera bárbara y muchos monumentos arquitectónicos destruidos. Fue entonces cuando comenzó el primer asentamiento de Crimea por parte de rusos y colonos extranjeros y se afianzó la brutal política de rusificación. Después de que Crimea fuera transferida a la República Socialista Soviética de Ucrania en 1954, en 1956 se emitió un decreto (no se publicó) sobre la rehabilitación de los tártaros de Crimea, pero prácticamente no les concedía ningún derecho a regresar a su tierra natal. El retorno masivo de los tártaros de Crimea a su tierra natal comenzó sólo a finales de los años 1980.
