El Ministerio de Educación y Ciencia presenta investigaciones de la expedición de la estación Akademik Vernadsky

Los resultados se han publicado en el sitio web del Ministerio de Educación y Ciencia de Ucrania.

“El domingo, 17 de mayo, dos expediciones antárticas ucranianas regresaron a Ucrania: la 24ª Expedición Antártica de Ucrania, que trabajó en la estación Akademik Vernadky durante casi 13 meses, y el destacamento estacional, que pasó cerca de 3 meses allí. La expedición incluyó a 7 científicos, y el destacamento estacional a 15. Realizaron estudios biológicos, meteorológicos y geofísicos en la Antártida. Ofrecemos los 10 mejores resultados científicos de estas expediciones”, dice el comunicado.

1. Área de investigación más amplia y nuevas muestras de plantas y animales

La estación Akademik Vernadsky se convierte en una base desde la cual los científicos ucranianos van de expedición cada vez más profundo en la península Antártica. Por primera vez, la expedición estudió sistemáticamente las partes central y meridional de la costa de la península y tomó muestras biológicas de plantas vasculares e invertebrados incluso más allá del Círculo Polar Ártico, es decir, a más de 700 km de la estación. El material recolectado permitirá estudiar el parentesco entre estos organismos de diferentes regiones de la Antártida y establecer formas de su distribución en el contexto del cambio climático.

2. La mejor equipada estación meteorológica ucraniana

Ahora la estación meteorológica ucraniana más moderna se encuentra a 15 mil km de Ucrania, en la estación Akademik Vernadsky. Tiene un nuevo complejo de instrumentos, que incluye una estación meteorológica automática Vaisala AWS-310 con un sensor láser para la visibilidad de la intensidad de precipitación, etc. La grabación de datos ocurre cada minuto; el radiómetro Kipp&Zonen con sensores de radiación solar directa, dispersa y total, un sensor de duración del sol; registrador (sensor independiente con registrador) de temperatura y salinidad RBR-duo en la estación hidrológica, que graba datos cada 15 minutos, en vez de mediciones manuales diarias.

Todos estos datos se transmiten en línea a la red global y son la contribución de Ucrania a la formación de pronósticos climáticos y climáticos globales.  Paralelamente, otros sistemas automatizados permiten estudiar cómo los cambios en el clima global cambian el microclima, y ​​cómo las plantas y microorganismos antárticos reaccionan a estos cambios en el microclima.

3. Enorme cueva de hielo

Los exploradores polares encontraron una enorme cueva dentro del glaciar. La longitud total de los pasajes es de unos 200 metros, la altura más alta de la cueva es de 12 metros (casi como una casa de cuatro pisos). En el estanque de la cueva a una profundidad de 8 m se encontraron formas de vida únicas, en particular rotíferos rotoglobion. Junto con el estudio de los lagos de hielo, el estudio de esta cueva ayuda a modelar con mayor precisión los procesos de fusión de los glaciares causados ​​por el calentamiento global.

4. Nuevo lago subglacial

Con la ayuda de GPR, los científicos registraron un nuevo lago subglacial en una de las islas vecinas, isla Uruguay. Se ha establecido que la profundidad del lago es de 9 m bajo una capa de hielo de 11 m de espesor. Una vez lograron encontrar lugares donde se puede tomar muestras de agua, los hidrobiólogos descubrieron varias especies de crustáceos y rotíferos de agua dulce en el lago de hielo, que ahora están en la etapa de determinación. Es muy probable que sus nuevas especies se describan pronto.

5. Gallería fotográfica detallada y estudios genéticos de ballenas

Los científicos ucranianos participan en estudios internacionales sobre el estado de la población de ballenas. Para hacer esto, usan un arsenal de métodos: desde los de sin contacto, identificación de ejemplares de ballenas individuales con fotografías, hasta la “caza” con ballesta para obtener muestras de biopsia de tejido para investigación genética (dicha selección es indolora y segura para las ballenas). En la estación Akademik Vernadsky, este año, por primera vez se han tomado una gran cantidad de muestras de biopsia de ballenas jorobadas y ballenas minke en el invierno (anteriormente solo era posible en el verano). Es importante para comprender la demografía de las ballenas. Los científicos también han creado una galería de fotos de ballenas detallada. Su comparación con otras bases de datos ayudará a especificar significativamente las rutas de migración de los animales más grandes del planeta.

6. Rocas raras

Por primera vez en la Antártida occidental, se han encontrado rocas raras con una espectacular estructura orbicular (esférica), las napoleonitas. A primera vista, estas formaciones pueden confundirse con restos excavados o seres vivos. Sin embargo, estas son rocas ígneas. Este hallazgo permitirá una mejor comprensión de los procesos geológicos en la región donde todavía se producen movimientos tectónicos activos.

7. Observaciones de rayos pesados

El observatorio geofísico en la estación de Akademik Vernadsky es uno de los mejores de la Antártida. Monitorea constantemente el estado del campo magnético, la ionosfera y la ozonosfera sobre la península Antártica y transmite estos datos a los centros mundiales.

No hay actividad industrial en la Antártida, por lo tanto, nada impide la recepción de señales de radio naturales muy débiles. Esto permitió a los geofísicos ucranianos mirar más allá del horizonte y comenzar a monitorear la radiación electromagnética de los rayos pesados ​​sobre todo el planeta. Los datos de tormentas electricas mundiales son muy importantes, ya que son indicadores de cambios de temperatura global: la actividad de las tormentas eléctricas aumenta con el aumento de la temperatura. Desde el año pasado, los datos ucranianos se han transmitido a la base mundial del Instituto de Tecnología de Massachusetts (EE. UU.), con el que colaboran los científicos ucranianos.

Además, un nuevo complejo receptor de señales de rayos de diseño ucraniano fue probado con éxito en la estación. Puede mejorar significativamente la precisión y la calidad de observación de los rayos pesados ​​en el hemisferio sur. Está previsto organizar tales mediciones de forma continua durante la 25ª Expedición Antártica de Ucrania.

8. Comienzo de la investigación de fitoplancton

El estudio del fitoplancton, que produce tanto oxígeno como todos los bosques terrestres, es un proceso extremadamente importante pero laborioso. Esta temporada, estos estudios se han agregado a los estudios de monitoreo marino. Se realizan en la estación Vernadsky para descubrir cómo responde el ecosistema marino a los cambios ambientales globales. El fitoplancton funciona como una gigantesca "bomba" que bombea dióxido de carbono fuera de la atmósfera, y esto frena el calentamiento global. Pero, cuál es el poder de esta "bomba" y hasta qué punto puede mitigar las consecuencias de la actividad humana lo determinará los científicos de Kyiv y Odesa estudiando muestras llevadas en laboratorios.

9. Mapa de la Antártida verde y el impacto de los pingüinos en la vegetación.

Con la ayuda de drones, los exploradores polares sacaron fotografías aéreas del área de las islas Argentina, donde se encuentra nuestra estación. Es importante que las fotos se hayan sacado en muchas partes diferentes del espectro. En base de fotos, se creó un plan espacial del territorio, se creó un mapa de vegetación y se monitoreó su estado bajo la influencia del cambio climático. Basándose en la información recibida, los científicos prepararon documentos sobre la regulación de varios tipos de actividad humana en las islas Argentina. Ucrania presentará oficialmente esta información en una reunión del Tratado Antártico, y debería ser la base para la introducción de ciertas restricciones.

Al mismo tiempo, los científicos han descubierto que, además de la actividad humana, la vegetación antártica también está influenciada por los pingüinos. Se está produciendo un proceso único en las islas Argentina: la propagación del pingüino subantártico termofílico hacia el sur en condiciones más severas. Este año, los científicos comenzaron a estudiar el efecto de la expansión de las colonias de pingüinos en la vegetación, así como en el microbioma de los suelos antárticos.

10. Ampliación de la lista de los contaminantes químicos más nocivos

Entre los procesos globales, los científicos observan no solo el cambio climático, sino también el transporte de contaminación. Los productos químicos producidos y aplicados en Europa, América o Asia son transportados por las corrientes a miles de kilómetros y se acumulan en los tejidos animales, incluso en las regiones polares. Este año, por primera vez, se han tomado muestras de la acumulación de contaminantes orgánicos persistentes en el cuerpo de los animales en la estación Vernadsky. Su análisis se realizará en los mejores laboratorios de la UE con la participación de científicos ucranianos. La información obtenida será la base para establecer una lista de los contaminantes químicos más dañinos y su transporte. Como resultado, está previsto introducir una prohibición de la producción de ciertas sustancias a nivel de la UE.

SM