El pastor estadounidense Mark Burns, considerado el asesor espiritual del presidente estadounidense Donald Trump, visitó nuestro país a finales de marzo por invitación del Gran Rabino de Ucrania, Moshe Azman. Habló con muchos líderes religiosos de Ucrania, escuchó de ellos historias reales de las atrocidades rusas y vio con sus propios ojos las consecuencias de la ocupación y los bombardeos rusos. Este viaje cambió por completo su percepción de la situación: de un no rotundo a un mayor apoyo a Ucrania, como enfatizaron los republicanos MAGA, a llamamientos activos a brindar más asistencia a las Fuerzas Armadas de Ucrania ahora.

El pastor Burns habló con Ukrinform en una entrevista exclusiva sobre cómo le ocurrió la idea de visitar un país en guerra, qué exactamente lo hizo cambiar drásticamente sus puntos de vista y cómo ahora pide más apoyo a los estadounidenses.

EN ESTADOS UNIDOS SE DIFUNDEN INFORMES FALSOS SOBRE UCRANIA

Pregunta: Hace poco viajó a Ucrania, donde hay guerra con Rusia. ¿Cómo se le ocurrió esta idea? ¿Y por qué ahora?

Respuesta: Se me ocurrió cuando estaba en la India ayudando a promover la iniciativa Mission 500, un acuerdo comercial bilateral entre Estados Unidos y la India. En ese momento, se puso en contacto conmigo el Gran Rabino de Ucrania, Moshe Asman, a quien había conocido antes en Carolina del Sur, y desde entonces se ha desarrollado una amistad entre nosotros...

Por supuesto, en ese momento estaba rezando por Ucrania, pero lo percibía como la mayoría de los republicanos MAGA: luchamos guerras en el extranjero y gastamos dinero en cualquier lugar menos aquí, no en los Estados Unidos de América. Yo era un fiel partidario de Trump incluso antes de que anunciara su candidatura. Así que estuve relacionado con él a lo largo de toda su carrera política, desde el momento en que se convirtió en el 45º y luego en el 47º presidente de los Estados Unidos. En aquel momento estuve de acuerdo con él y con otros en que no debíamos apoyar, ni al menos financiar, ninguna guerra extranjera…

Pues, cuando estaba en la India, el rabino (Asman, ed.) dijo: “Pastor, veo que usted está aquí, en este lado del globo. ¿Le gustaría reunirse con algunos líderes religiosos (en Ucrania, ed.) y hacer una parada de camino a casa? Así surgió la idea....

Estaba nervioso, por supuesto, porque hace poco se produjo una situación en el Despacho Oval con el Presidente Zelensky. Y eso aún estaba fresco en la mente de mucha gente, al igual que el hecho de que el presidente Zelensky parecía estar del lado de los demócratas en nuestro sistema político bipartidista…

Esa era la sensación que tenían la mayoría de los republicanos. Y era fácil de creer, sobre todo teniendo en cuenta la propaganda que se difundía en Estados Unidos sobre Ucrania. Sobre cómo, digamos, los ucranianos son racistas, neonazis, no tienen libertad religiosa, no aman a Jesús, no honran a Dios y no permiten que la gente tenga su propia libertad. Esto sigue siendo repetido por poderosos grupos de medios de comunicación de derecha en Estados Unidos incluso ahora.

Pero confié en el rabino Asman porque cuando nos conocimos, me convenció de que era una persona espiritual que no estaba involucrada en la política, pero quería hablar de los informes falsos y cómo podíamos ayudarnos unos a otros.

REUNIÓN CON LÍDERES RELIGIOSOS DE UCRANIA

P: ¿Cómo llegó a Kyiv? ¿El viaje debió de ser difícil?

R: Esta es una anécdota curiosa sobre mi viaje a Ucrania. Cuando el rabino Asman vino a visitarme a Carolina del Sur, perdió su avión. Pero no quería perderse la reunión. Así que el rabino, junto con nuestro amigo en común Yaakov Flitchkin, viajó toda la noche, unas ocho o nueve horas, sólo para asegurarse de no perderse nuestro encuentro. Me sorprendió que estuviera dispuesto a hacer esto.

Así que cuando iba a Ucrania a través de Moldavia, me dijeron que tenía que viajar unas ocho o nueve horas en plena noche para llegar al lugar donde estaba el Gran Rabino. Al día siguiente, salimos de la residencia del rabino hacia Kyiv, donde me alojé en un hotel. Allí me reuní con unos 20 o 30 líderes espirituales de diferentes religiones.

Esta no fue una gira de propaganda, no hubo ningún medio detrás de ella. Estaba yo, un hombre de Dios que había venido a hablar con otros hombres de Dios que representaban diferentes denominaciones.

Y en ese momento, empezaron a compartir sus pensamientos. Empezaron a hablar de las atrocidades de los rusos, a compartir historias reales sobre lo que realmente estaba sucediendo, sobre las lágrimas en los ojos de las personas ejecutadas, y también sobre pastores o líderes espirituales ejecutados. Un pastor y su hijo pequeño fueron ejecutados. El ejército ruso destruyó más de 700 edificios religiosos, convencido de que estaba destruyendo la fe y la esperanza de quienes se encontraban en los territorios ocupados.

Luego, (los sacerdotes, ed.) empezaron a hablar de más de 20 mil niños secuestrados que fueron trasladados y reprogramados para odiar a los ucranianos, para odiar a su propio pueblo, para que, eventualmente, un día salieran a luchar contra el pueblo ucraniano.

P: Probablemente esto fue lo que más le impresionó y le hizo cambiar de opinión sobre la guerra de Rusia, ¿verdad?

R: Eso es exactamente de lo que estoy hablando. En la reunión, mientras escuchaba estas historias, comencé a comprender que eran personas reales. Empecé a darme cuenta de mi ignorancia y a comprender que Ucrania es más que sólo la bandera azul y amarilla que se ve en los desfiles o en los eventos del Partido Demócrata (en EE.UU., ed.). O que el mapa (de la guerra rusa en Ucrania, ed.) que muestra CNN está formado por personas reales que respiran y tienen lágrimas en los ojos.

Ellos (los sacerdotes ucranianos, - ed.) hablaron de tener verdadera libertad religiosa, y son una prueba viviente de que nadie les impide practicar su fe. Era un solo grupo: judíos, bautistas, ortodoxos, musulmanes. Todos diferían en teología, pero estaban unidos como personas de fe.

Y lo que me conmovió fueron las historias vivientes. Empecé a ver gente, a ver propaganda y lo peligrosos que pueden ser los medios...

Y luego, después de reunirme con ellos (los sacerdotes, ed.), me llevaron para mostrarme los lugares que los rusos habían bombardeado. Y me mostraron Bucha. Coincidió que era el tercer aniversario de la liberación de la ciudad. Allí había un monumento y empezaron a contarme las muertes que habían ocurrido ese día. Me mostraron dónde estaban los cuerpos de los muertos en las calles y me contaron lo que estaban haciendo los rusos, que vendas blancas en las cabezas (de los civiles, ed.) eran una señal de que no eran combatientes. Y cuando llegaron los rusos, tomaron esas mismas vendas blancas, ataron las manos de inocentes y les dispararon en la nuca. Y para mí, eso no es guerra, es un crimen de guerra.

EL PRESIDENTE TRUMP QUIERE QUE LA PAZ EN UCRANIA LLEGUE PRONTO

P: Esto es realmente terrible… ¿Has compartido sus impresiones sobre Ucrania con el presidente Trump?

R: Por supuesto. Y creo que se pudo ver el efecto de mi visita. De nuevo, se pudo escuchar lo que el presidente estaba diciendo públicamente en ese momento.

Le envié fotos de lo que estaba pasando, de lo que hicieron los rusos. No lo cuentan en las noticias. Luego visité la propia Casa Blanca. Y este es el mensaje que quiero que el pueblo ucraniano escuche de primera mano. No importa lo que la gente pueda leer en las noticias sobre el presidente Trump, el presidente quiere la paz. Quiere que la paz llegue pronto.

Hace unos días me reuní con la delegación ucraniana en Washington, hablé con senadores estadounidenses y expliqué, especialmente a los republicanos, por qué necesitamos aprobar este proyecto de ley (con sanciones adicionales contra Rusia, ed.). Y puedo decir que estoy muy conmovido por la reacción de los senadores y congresistas republicanos que, como yo, alguna vez estuvieron en contra de apoyar a Ucrania.

Escucharon mi informe y se enteraron de toda esta devastación. Saben que no soy un desertor, que no hago juegos políticos. Saben que soy un hombre de convicciones, no un cabildero. No trabajo para ninguna empresa ni represento al gobierno de Estados Unidos. Saben lo comprometido que estoy y cuánto apoyo al movimiento MAGA y al presidente Trump. Me escucharon con el deseo de saber por qué cambié de opinión.

Querían saber por qué pasé de hablar en contra de apoyar a Ucrania en esta guerra a convertirme en un firme partidario de ella y arriesgar todo mi capital político por ella. Estoy dispuesto a morir en la colina Capitolina porque la gente está muriendo, la gente común está muriendo.

Después me reuní con el Sr. Yermak y otros funcionarios. Él y su equipo hicieron un trabajo excelente, con una presentación detallada de lo que estaba ocurriendo, los niños desaparecidos y la devastación. Una vez más, no se trata de una guerra cualquiera. Se trata de un enorme crimen de guerra.

Los usuarios que leen mis publicaciones dicen: “Lo que le está pasando a Ucrania es muy triste, pero no más apoyo a Ucrania". Les respondo: “No dirían eso si hubieran visitado Kyiv. No dirían eso si vieran con sus propios ojos lo que yo vi".

EL APOYO A UCRANIA ES COHERENTE CON LA POLÍTICA AMERICA FIRST

P: En su reciente discurso en el Instituto Hudson de Washington, hizo una declaración muy acertada: “Apoyar a Ucrania es América First”. ¿Puede explicarlo con más detalle?

R: Éste es el mensaje que el Señor me dio para transmitir a todas estas personas (en la sala durante el discurso, ed.), para que cuando salgan, puedan hablar con sus congresistas y senadores. Necesitan entender que apoyar a Ucrania es América Primero, y aquí explicamos por qué.

Estemos de acuerdo o no, ahora somos miembros de la OTAN. Estados Unidos es miembro de la Alianza. El artículo cinco dice: si un aliado es atacado, nosotros, los demás miembros, estamos obligados a brindarle apoyo, incluyendo armas y fuerzas militares estadounidenses.

Todas las agencias de inteligencia nos dicen aquí en Estados Unidos que Vladímir Putin no se va a detener en Ucrania. Lleva algún tiempo ocupando parte de Georgia. Dejó claro que, si tomaba el control de Ucrania, haría lo mismo con Moldavia. Y ellos (los rusos, ed.) ya han empezado a ejercer presión económica y comercial sobre Moldavia. Y luego, como insinúan allí, atacarán a los países bálticos, miembros de la OTAN.

Si eso sucede, nos veremos obligados –en virtud del Artículo Cinco– a proporcionar algo más que armas. Vamos a enviar a jóvenes estadounidenses allí. Así que nuestro objetivo como patriotas de America First es decir que no queremos que los estadounidenses luchen en guerras extranjeras.

La manera de evitarlo es proporcionar al pueblo ucraniano todo lo que necesita en términos de armas: armarlo hasta los dientes y suministrarle más sistemas.

El presidente aprobó recientemente el suministro de armas a los ucranianos por un valor de más de 300 millones de dólares. Proporcionamos piezas adicionales para aviones F-16 para aumentar su capacidad de controlar los cielos y el sistema de apoyo asociado. Todo esto ocurrió después de mi encuentro y estancia en Ucrania, así como de mis conversaciones con el presidente (Trump, ed.) y miembros del Congreso.

Así que mi mensaje fue que apoyar a Ucrania es America First. Esto significa que no queremos enviar tropas estadounidenses al extranjero para ponerlas en peligro. No queremos convertirnos en otro Afganistán, donde malgastamos miles de millones de dólares y pusimos en riesgo la vida de jóvenes estadounidenses. No queremos que eso ocurra.

Lo que podemos hacer para evitarlo es armar a Ucrania. En este momento, en los almacenes hay cien drones MQ-9 Predator fabricados por General Atomics, y esto es de conocimiento público…

Repito estos mensajes en los pasillos del Congreso, al presidente y a todos los líderes, a los jefes del Departamento de Estado y al Secretario de Defensa. Y estos mensajes se pronuncian alto y claro.

Sé que el objetivo del presidente es detener matanzas que se están produciendo en Ucrania. Y puedo decirles de primera mano, no por alguna noticia que haya leído, que él está comprometido a poner fin a esto. Sin embargo, también quiero animar al pueblo ucraniano. Por favor compartan este mensaje con nuestros hermanos y hermanas. Estoy muy feliz y confiado de que aprobaremos esta ley. Contamos con un creciente apoyo republicano a sanciones secundarias contra Rusia que debilitarán significativamente su economía. Ya está sufriendo, como sabemos. Pero queremos privar a Rusia de la oportunidad de continuar la guerra y llevarla a la mesa de negociaciones.

Entrevista realizada por Yarolav Dovgopol, Ukrinform

Foto: facebook.com/PastorMarkBurns