Tras la visita a Kyiv del ministro de Asuntos Exteriores de Francia, Jean-Noël Barrot, se anunció que Ucrania y Francia fortalecen su cooperación en materia de defensa, especialmente en las áreas de defensa aérea, drones y misiles, y se preparan para firmar un acuerdo de asociación estratégica. Sin embargo, éstas están lejos de ser las únicas áreas en las que ambos países profundizan su cooperación.

Gregoire Dattee es un experto en auditoría, contabilidad y consultoría con más de 25 años de experiencia. De ellos, más 17 años ha trabajado en Ucrania, donde dirige la oficina ucraniana de la organización global Forvis Mazars, que ofrece servicios de auditoría, impuestos y asesoría. Además, Dattee se desempeña como asesor comercial francés (CCEF) y es miembro de la Junta Directiva de la Cámara de Comercio e Industria Francesa en Ucrania (CCIFU). En una entrevista con Ukrinform, habló sobre cómo hacer negocios durante la guerra a gran escala, cómo "Hecho en Ucrania" se está convirtiendo en una marca global y por qué anima a los inversores a participar en la recuperación de Ucrania ahora mismo.

TODOS NUESTROS CLIENTES OCCIDENTALES SIGUEN HACIENDO NEGOCIOS EN UCRANIA

Pregunta: Sr. Gregoire, usted lleva más de 17 años trabajando en Ucrania. ¿Cuál fue el principal impulso que lo impulsó a entrar en el mercado de auditoría ucraniano en aquel momento?

Respuesta: Antes de venir a Ucrania, trabajé en Francia durante más de 11 años para una empresa global que proporcionaba auditorías financieras independientes para garantizar la equidad y la transparencia en los negocios en más de 100 países. Ofrecemos servicios de auditoría, todo tipo de servicios tributarios, algún soporte legal y servicios de contabilidad externalizados, incluyendo automatización y optimización de funciones financieras.

Quería adquirir experiencia internacional. Así que, en 2008, llegó el momento ideal de mi carrera para ir al extranjero, y entre varias propuestas, elegí Ucrania. Me interesaba tender un puente entre Ucrania y Europa Occidental. Y eso es precisamente lo que hemos hecho con nuestra empresa. Principalmente, hemos prestado servicios a inversores extranjeros en Ucrania, actuando como puente entre los equipos locales y las divisiones financieras del grupo para explicar las posibles diferencias.

P: Luego comenzó la invasión rusa a gran escala. ¿Qué desafíos específicos planteó esta guerra a su empresa?

R: Como todas las empresas en Ucrania, la guerra nos tomó por sorpresa y tuvimos que volver a los principios básicos de la gestión de crisis: primero, garantizar la seguridad de nuestra gente; segundo, mantener la continuidad del negocio para nuestros clientes; y tercero, comunicarnos claramente sobre nuestra situación y nuestras necesidades. En general, logramos continuar con nuestras operaciones. Contamos con un sólido equipo de crisis que gestionó las necesidades inmediatas y, al mismo tiempo, comenzó rápidamente a planificar a largo plazo.

Recuerdo claramente que el 24 de febrero de 2022, algunos de nuestros compañeros, instintivamente, adelantaron el pago de sus salarios para asegurar que el personal de nuestros clientes recibiera su salario ese mes. Esa misma tarde, ya estaban en Obolón (un distrito de Kyiv) ayudando a construir barricadas para proteger la ciudad. Fue realmente extraordinario, y estoy muy orgulloso de ellos.

P: ¿Cómo ha afectado la guerra a sus principales áreas de actividad: auditoría, consultoría y servicios fiscales? ¿Han cambiado las solicitudes de las empresas de estos servicios durante la guerra?

R: La clave ha sido adaptarnos con gran rapidez. La guerra ha acelerado una tendencia que ya veíamos a nivel mundial con las nuevas tecnologías. En Ucrania, no tuvimos más remedio que adaptarnos a estos cambios con mayor rapidez y hemos adaptado nuestros servicios en consecuencia.

Depende del tipo de servicio: por ejemplo, la contabilidad y la nómina nunca se detuvieron, mientras que la asesoría fue más difícil al principio. Estamos bastante diversificados, lo que nos permitió seguir operando.

Un punto importante: ninguno de nuestros clientes —en su mayoría inversores extranjeros— abandonó Ucrania. Todos se quedaron. Y ahora siguen invirtiendo porque comprenden mejor lo que significa trabajar en Ucrania. Ven el potencial y las oportunidades para invertir y prepararse para la reconstrucción ahora.

LA RECUPERACIÓN DE UCRANIA YA HA COMENZADO: AHORA ES EL MOMENTO DE ACTUAR

P: Usted asistió a la Conferencia de Recuperación de Ucrania en Roma los días 10 y 11 de julio, donde se demostró que, a pesar de la guerra a gran escala, los proyectos de reconstrucción siguen en la agenda. En su opinión, ¿qué sectores son los más prometedores o los que ya atraen el interés de los inversores?

R: Hay muchos sectores importantes requieren cooperación: energía, infraestructura y defensa, por supuesto. Tenemos mucho que aprender de Ucrania en estas áreas. La agricultura sigue siendo un sector importante. También cabe mencionar la sanidad: este sector es extremadamente importante y debe abordar numerosos desafíos urgentes.

Permítanme darles un ejemplo de una inversión reciente: la adquisición de Lifecell y Datagroup en Ucrania por parte de Xavier Niel/NJJ, un importante grupo francés que opera en servicios móviles y de Internet. Finalizada en 2024, esta inversión ascendió a 1,5 mil millones de dólares. Esto demuestra que los inversores están dispuestos a invertir masivamente en Ucrania.

Es un poco más difícil atraer empresas sin experiencia previa en Ucrania, pero ahora es el momento de prepararse para la inversión. Por eso estoy trabajando para superar la barrera de percepción entre quienes ya tienen experiencia en Ucrania y quienes, no. Ser un puente entre Ucrania y Europa Occidental es más importante que nunca. Diría que la reconstrucción de Ucrania ya ha comenzado. Es crucial empezar a planificar proyectos ahora, ya que la preparación lleva tiempo. Forjar alianzas locales en Ucrania es esencial, así que es el momento de actuar.

P: ¿Cuáles son las principales preocupaciones de quienes aún dudan en invertir en Ucrania?

R: Primero, es una cuestión de percepción. Cuando estás en Francia, Alemania o Italia y ves las noticias sobre Ucrania, la atención se centra principalmente en el frente. Es difícil imaginar que la vida continúa en Kyiv y en muchas otras ciudades: 30 millones de personas viven, trabajan y comen a diario. Esa es la primera barrera para la comprensión.

Segundo, existe el riesgo de invertir en un país en guerra. Esto es totalmente comprensible, especialmente para inversiones a gran escala. Sin embargo, este riesgo puede mitigarse, y ahora existen más herramientas disponibles para asegurar y proteger las inversiones.

Otra preocupación es la corrupción, que se percibe de forma diferente desde el exterior. Por ejemplo, tuve que explicar lo que pasó la semana pasada (el 22 de julio, la Verjovna Rada aprobó y Volodymyr Zelensky firmó la ley que reduce los poderes de la Oficina Nacional Anticorrupción de Ucrania (NABU) y la Fiscalía Especializada Anticorrupción (SAP)). La gente suele pensar que la situación es peor de lo que realmente es. Las protestas espontáneas que presenciamos en Ucrania son una señal muy positiva de que la democracia protege al país de cambios negativos. Pero, por supuesto, debemos seguir monitoreando la situación con atención. Por eso debemos seguir desempeñando este papel de puente y mantener una comunicación abierta.

P: ¿Y cuáles son las ventajas de invertir ahora en la recuperación de Ucrania?

R: Hay muchos, muchísimos. No es una convicción reciente para mí. Llevo muchos años en Ucrania. Geográficamente, Ucrania es una encrucijada, con acceso al mar tanto por el sur como por el norte gracias a su posición estratégica de transporte y rutas. Es extremadamente rica en recursos naturales. Desde el principio, me impresionó el alto nivel educativo. Los sectores de la informática y la ingeniería, por ejemplo, son muy sólidos.

Otra cosa que noté desde el principio es la rapidez con la que las personas aprenden, se adaptan y cambian de mentalidad. La mayoría de las personas tienen un auténtico espíritu emprendedor y un enfoque colaborativo.

OBSERVAMOS EL AUGE DEL SABER HACER Y LA EXPERIENCIA UCRANIANOS

P: Como miembro de la junta directiva de la Cámara de Comercio Francesa y asesor francés en comercio exterior, ¿podría comentar sobre los negocios bilaterales entre Francia y Ucrania? ¿Qué sectores son más prometedores y cómo los apoyan los recientes acuerdos intergubernamentales?

R: La Cámara Francesa (CCIFU) es muy activa en el mantenimiento de las relaciones y el fomento de la comunicación entre Ucrania y la comunidad empresarial francesa, con el objetivo de atraer a potenciales inversores y mostrar oportunidades en Ucrania. La CCIFU se considera el mayor empleador extranjero en Ucrania, con aproximadamente entre 25.000 y 30.000 empleados. Estamos presentes en los sectores agrícola, bancario (con dos importantes bancos franceses que operan en Ucrania) y en todos los sectores principales.

Francia está realizando importantes esfuerzos, con numerosos acuerdos firmados en el sector sanitario. El año pasado, un fondo de garantía de 200 millones de euros apoyó 19 proyectos en infraestructura, energía, construcción y sanidad. Tengo entendido que se está preparando una segunda edición de este fondo para el próximo año.

Hay apoyo financiero y económico del gobierno, pero el objetivo es seguir motivando e inspirando a las empresas privadas a involucrarse, ya que la reconstrucción requerirá soluciones técnicas del sector privado.

Para mí no se trata sólo de la inversión extranjera en Ucrania, sino también del proceso inverso. Me impresiona cómo la marca "Hecho en Ucrania" está ganando fuerza y reconocimiento en el extranjero. A diferencia de hace diez años, hoy en Europa la gente asocia claramente a Ucrania con valores fuertes. También veo un creciente orgullo entre los ucranianos por compartir sus productos, habilidades e innovaciones —desde la informática hasta la moda— a nivel mundial. Este impulso debe ser apoyado y aprovechado.

P: ¿Cómo describiría la marca “Hecho en Ucrania”?

R: Hemos visto su evolución desde el Maidán y, aún más, desde la invasión rusa a gran escala. Existe una creciente comprensión en el extranjero de quiénes son los ucranianos: su valentía, sus valores y su resiliencia. También siento que este orgullo crece entre mis colegas y amigos en Ucrania. Hay un fuerte sentimiento de identidad: “Soy de Ucrania”. La experiencia y los conocimientos técnicos ucranianos, ya sea en bienes, servicios, ciencia, informática o moda, están en auge, y es importante seguir desarrollándolos.

P: Habiendo vivido en Ucrania durante mucho tiempo, ¿cuál ha sido para usted el descubrimiento más inesperado en los últimos años?

R: Llegué a Ucrania en 2008, justo antes de la crisis financiera mundial, y me impresionó inmediatamente la rapidez con la que la gente se adaptó. Más tarde, durante el Maidán (Revolución de la Dignidad), fui testigo de un profundo compromiso con los valores y la resiliencia colectiva, tanto en la sociedad como dentro de mi propio equipo. A lo largo de los años, y especialmente después de 2022, he seguido admirando la capacidad de los ucranianos para perseverar y salir adelante, incluso en condiciones extremadamente difíciles. Este espíritu es lo que hace que “Hecho en Ucrania” no sea solo una etiqueta, sino un símbolo de fuerza y determinación. Es un honor para mí estar aquí y continuar este viaje con ustedes.

Anna Kostiuchenko

Foto: Gennadiy Minchenko