Aeropuerto de Donetsk: 242 días que convirtieron a los seres humanos en "cyborgs"

Durante 242 días, militares, soldados voluntarios, médicos y voluntarios resistieron el ataque de las fuerzas de ocupación rusas y rebeldes prorrusos, defendiendo ferozmente un pequeño pedazo del suelo ucraniano en el que se encontraba el aeropuerto internacional Donetsk Sergiy Prokhofiev.

Ukrinform ofrece una selección de fotos que muestran cómo era uno de los mayores aeropuertos del país en la Ucrania pacífica y en qué se convirtió después de que las tropas rusas llegaron al suelo ucraniano.

"La gente resistió, el hormigón no", este dicho legendario describe la valentía y la inquebrantabilidad de los defensores del aeropuerto de Donetsk, a quienes llegaron a llamar "cyborgs". Describió brevemente el largo periodo de enfrentamiento en una pequeña base.

El aeropuerto, inaugurado en 1933, se convirtió en una zona de combate. Para la Eurocopa 2012, se construyó aquí una nueva pista, capaz de recibir todo tipo de aeronaves. Durante la ceremonia de inauguración, el ya legendario avión Mriya aterrizó en la misma. Desde aquí se podía llegar tanto a Europa como a China, Estados Unidos y los países de Oriente Medio.

Aeropuerto de Donetsk en 2008. Foto: Yulii Zozulia

An-225 Mriya aterriza en la nueva pista del aeropuerto de Donetsk. Foto: Yulii Zozulia

En esa época, también se reconstruyó todo el aeropuerto y se construyó una nueva terminal. Fue precisamente esta terminal la que los grupos armados ilegales prorrusos hicieron estallar el 20 de enero de 2015, convirtiendo finalmente el aeropuerto en ruinas.

Continúa la construcción y reconstrucción del aeropuerto de Donetsk, abril de 2011. Foto: Yulii Zozulia

Nueva terminal del Aeropuerto Internacional Donetsk Sergiy Prokofiev. Foto: Yulii Zozulia

Los invasores rusos intentaron por primera vez sin éxito tomar el aeropuerto el 17 de abril de 2014, y el 6 de mayo se detuvieron todos los vuelos que pasaban por el aeropuerto. El segundo intento del enemigo de tomar el control del aeropuerto de Donetsk tuvo lugar el 26 de mayo. Esta fecha se considera el comienzo de la cuenta atrás de las batallas por el aeropuerto de Donetsk. En aquel entonces, las unidades de tropas y soldados rusos entraron en la nueva terminal. Gracias a acciones coordinadas, la aviación y las fuerzas terrestres ucranianas expulsaron al enemigo de sus posiciones y el aeropuerto quedó bajo el control de las fuerzas de la ATO (operación antiterrorista en el este de Ucrania).

Foto presentada en la exposición "Aeropuerto Infernal" del corresponsal militar Sergiy Loiko en Mykoláiv. Foto: Oleksandr Kremko

Fotos tomadas por el corresponsal militar Sergiy Loiko durante las batallas por el aeropuerto de Donetsk se presentan en su exposición " Aeropuerto Infernal" en Mykolaiv. Foto: Oleksandr Kremko

A continuación, se produjo una desestabilización total de la ciudad de Donetsk, el comienzo de la ocupación y los interminables intentos del enemigo por tomar el control del aeropuerto, pero nuestros soldados no abandonaron sus posiciones y mantuvieron la defensa bajo un intenso fuego.

Después de la batalla del 26 de mayo, no hubo muchos combates en el aeropuerto durante todo el verano, los tiroteos fueron breves y esporádicos. Y ya a principios de septiembre de 2014, comenzaron intensos combates en el aeropuerto: el enemigo intensificó la ofensiva contrariamente a los acuerdos de Minsk.

Los militares ucranianos defendían las terminales antigua y nueva. El bastión de las fuerzas de la ATO era el pueblo de Pisky, a través del cual se suministraban provisiones y municiones a los defensores del aeropuerto y se realizaban rotaciones. En el mismo pueblo se desplegaba artillería de apoyo.

Territorio del Aeropuerto Internacional Donetsk Sergiy Prokofiev destruido, marzo de 2015. Foto: Yulii Zozulia

Terminal destruida del aeropuerto de Donetsk, marzo de 2015. Foto: Yulii Zozulia

Las fuerzas prorrusas asaltaron sistemáticamente las terminales, ocuparon nuevas posiciones, las perdieron y se prepararon para atacar nuevamente. Los combates provocaron la destrucción de la infraestructura aeroportuaria: en diciembre de 2014, la antigua terminal sufrió daños significativos. Y el 13 de enero de 2015, después de casi ocho meses de bombardeos diarios, la torre de control del aeropuerto de Donetsk, que estaba en manos de combatientes ucranianos, se derrumbó. Era los "ojos" de los defensores del aeropuerto de Donetsk y se convirtió en un símbolo de su heroísmo y de la defensa del aeródromo en su conjunto.

Destrucción en el territorio del aeropuerto de Donetsk, abril de 2015. Foto: Yulii Zozulia

Antigua terminal destruida del aeropuerto de Donetsk, mayo de 2015. Foto: Yulii Zozulia

En diferentes momentos, el aeropuerto y sus instalaciones adyacentes fueron defendidos por fuerzas especiales del 3er regimiento separado, combatientes de la 93ª y la 72ª brigadas mecanizadas separadas, la 79ª, la 80ª, la 81ª y la 95º brigadas aeromóviles separadas, la 1ª y la 17ª brigadas de tanque separadas y la 57ª brigada de infantería motorizada separada, el 90º batallón aeromóvil separado y el 74ª batallón de de reconocimiento separado, combatientes del regimiento Dnipro-1 y soldados voluntarios ucranianos. Muchos de ellos recibieron condecoraciones estatales, algunos de ellos a título póstumo.

Fotos de defensores caídos del aeropuerto de Donetsk en la Casa Central de Oficiales de las Fuerzas Armadas de Ucrania durante la velada de conmemoración de los cyborgs. Foto: Ruslan Tarasov

Insignia "Por la defensa del aeropuerto de Donetsk" en el pecho de un combatiente de la ATO durante la presentación del libro “Infierno 242. Una historia de coraje, hermandad y sacrificio" en Lviv. Foto: Markian Lyseiko

Los defensores ucranianos del aeropuerto de Donetsk fueron llamados "cyborgs" por su resistencia, valentía e inquebrantabilidad. Hoy en día, los ucranianos encarnan el recuerdo de su victoria en exposiciones fotográficas, libros, películas y monedas conmemorativas.

Libro “Infierno 242. Una historia de coraje, hermandad y sacrificio" durante su presentación en la Universidad Nacional Iván Frankó de Lviv. Foto: Markian Lyseiko

Monedas conmemorativas "Defensores del aeropuerto de Donetsk" durante la presentación. Foto: Yulia Ovsyannikova

Actores durante el rodaje de la película con el título provisional "Cyborgs". Foto: Pavlo Bagmut

Póster de la película "Cyborgs". Foto: Mykola Miakshykov

La defensa del aeropuerto de Donetsk es una de las primeras batallas que demostró que la resistencia ucraniana es más fuerte que las armas rusas. A continuación, hubo feroces batallas por Azovstal, Járkiv, Avdíivka, Severodonetsk, Popasna, Bajmut, por la libertad y la victoria en la guerra ruso-ucraniana en curso.