Ucrania recuerda hoy la catástrofe de Chornóbyl 31 años después

Este día en 1986 a las 01:23 en la unidad 4 de la Central Electronuclear de Chornóbyl se produjo una explosión química masiva que dio lugar a la destrucción del edificio del reactor y la sala de máquinas. Debido a la explosión se produjo un incendio que se extendió al techo de la unidad 3. Casi inmediatamente a la escena del accidente llegaron los bomberos. El fuego fue extinguido a las 05:00. Sin embargo, en el medio de la unidad 4 se logró extinguirlo sólo el 10 de mayo, cuando se quemó la mayor parte del grafito.

Después de la explosión y el incendio se formó una nube radioactiva que cubrió no sólo los territorios de las actuales Ucrania, Bielorrusia y Rusia, sino también los territorios de muchos países europeos: Suecia, Austria, Noruega, Alemania, Finlandia, Grecia, Rumania, Eslovenia, Lituania, Letonia. Según la Escala Internacional de Accidentes Nucleares (INES), este accidente fue calificado de acuerdo con el más alto séptimo nivel del peligro.

Al principio Moscú y la dirección de la RSS Ucraniana ocultaron el hecho del accidente y las consecuencias de la catástrofe ecológica. El primer país que informó sobre el aumento del nivel de la radiación fue Suecia. Sólo el 28 de abril en la Unión Soviética apareció el primer mensaje oficial.

En los primeros días después del accidente fue evacuada la población de la zona de 10 km, a continuación la zona de evacuación se extendió hasta 30 km. En  total, en Ucrania, 2293 localidades resultaron radiactivamente contaminadas, donde a finales de los años 80 del siglo XX vivían más de 2,6 millones de personas. Como resultado de este desastre, del uso agrícola se retiraron más de 5 millones de hectáreas de tierras.

A finales de 1986 el reactor destruido fue cubierto con un “sarcófago” especial, con el fin de evitar la propagación de la radiación. Según los especialistas, bajo éste queda el 95% del combustible que había estado en el reactor en el momento del accidente, así como cantidades significativas de sustancias radiactivas que constan de los restos del reactor destruido.

Por razones de seguridad, el 15 de diciembre de 2000 el funcionamiento de la Central Electronuclear de Chornóbyl fue suspendido. Al mismo tiempo el confinamiento construido en 1986 empezó a destruirse.

En 2004 se celebró una licitación para la proyección y la construcción de un nuevo “sarcófago”, un nuevo confinamiento seguro. Su construcción comenzó en 2012. Está previsto que los trabajos principales terminarán en 2017. Según los diseñadores, el nuevo sarcófago podrá resolver el problema al menos por 100 años, aunque se planifica liquidar la central en 2065.

En adelante, se planifica que el Nuevo Sarcófago Seguro será puesto en funcionamiento en 2017, y en 2018 comenzarán los trabajos de desmantelamiento de las estructuras inestables del objeto. Según los diseñadores, el nuevo sarcófago podrá resolver el problema, al menos, por cien años, aunque se planifica liquidar la central en 2065.

SM